「仕事ができるようになれば、楽になる」と思っていた時期があった。
入社したばかりの頃、仕事量を少なくしてもらっているのは「まだ新人だから」だと理解していた。覚えれば増える。でも、慣れれば余裕も出てくる。そういうものだと、なんとなく信じていた。
その前提が崩れたのは、佐藤先輩のある一言がきっかけだった。
私を一人前にしてくれた人
佐藤先輩は、私の入社直後からつきっきりで指導してくれた担当の先輩だ。27歳。社内での挨拶の仕方、ビジネスマナー、商品知識、電話の取り方。社会人として最低限必要なことを、全部この人から教わった。
私の成長は、正直言って遅かった。同じことを何度も間違えた。取引先に失礼なことをしてしまったこともある。そのたびに佐藤先輩は課長から叱られていた。「お前の指導が悪い」と。
理不尽だと思った。私のミスなのに、先輩が怒られる。でも先輩は、私の前では一度もそれを出さなかった。次の日も同じように、丁寧に、根気強く、また一から教えてくれた。
今でも感謝している。先輩がいなければ、社会人として最低限の形になるまでに、もっと時間がかかっていたと思う。
「早く酔わせて、早く寝かせる」
ある日、雑談の流れで先輩が話してくれた。同棲している彼女の誕生日の話だった。
「誕生日は安いワインを買って帰るんだよね」と先輩は言った。
最初は普通の話かと思った。でも続きが違った。
「お祝いのためじゃなくて、早く酔わせて早く寝かせるため。そのあと持ち帰った残業をしないといけないから」
私はその瞬間、何も言えなかった。
先輩は笑いながら話していた。自分でも笑えない話だとわかっているような、乾いた笑い方だった。私も愛想笑いをしようとしたけれど、顔が固まった。
誕生日の夜に、彼女を「片付ける」
頭の中で、その夜の光景を想像してしまった。
彼女は誕生日だから、きっと先輩と過ごせるのを楽しみにしていた。先輩もそれをわかっている。でも持ち帰らなければいけない仕事がある。だから安いワインを用意する。早く酔ってもらって、早く眠ってもらう。その後、静かになった部屋でパソコンを開く。
誕生日の夜に、パートナーを「早く寝かせる」ことで作り出した時間で、仕事をする。
これが、仕事ができる人の現実なのか、と思った。
先輩は仕事ができる。後輩の面倒を見ながら、自分の業務もこなして、持ち帰りまでする。誰よりも責任感がある。それが、誕生日の夜に彼女を早く眠らせる理由になっている。
「仕事ができれば楽になる」は本当か
私はあの時、入社して間もなかった。まだ仕事量は少ない。覚えることが多くて大変だけれど、仕事の量そのものは絞ってもらっている状態だった。
「仕事ができるようになれば、もっとうまく回せるはずだ」と思っていた。慣れれば要領が上がる。効率的にできるようになれば、時間も生まれる。そう信じていた。
でも先輩の話を聞いて、その前提が揺らいだ。
先輩は私よりずっと仕事ができる。経験もある。要領も知っている。それでも、誕生日の夜に持ち帰り残業をしている。彼女を早く眠らせることで、その時間を作り出している。
仕事ができるようになると、仕事量が増える。それだけのことだった。
問題は先輩の働き方じゃない
誤解してほしくないのは、私は佐藤先輩のことが今も好きだということだ。あの丁寧さ、根気強さ、理不尽に怒られても後輩に向ける穏やかさ。そういう人間性は本物だと思っている。
問題は先輩にあるんじゃない。
先輩が誠実で、責任感があって、仕事ができるから、仕事が集まる。集まった仕事は、業務時間では収まらなくなる。収まらない分は持ち帰る。持ち帰った分は、プライベートの時間を削って埋める。彼女の誕生日の夜でさえ、例外にはならない。「できる人」に仕事が集中する組織の正体では、なぜ有能な人間ほどこのサイクルに巻き込まれるのかを詳しく解説している。
そういう構造の中に、先輩は置かれていた。
先輩がもっとうまくやれば解決する話じゃない。もっとさっさと仕事を終わらせれば解決する話でもない。仕事ができる人に仕事が集まり、その人のプライベートが削られていく。そのサイクルを、先輩一人が変えることはできない。
数年後の自分が見えた気がした
私はあの話を聞きながら、数年後の自分を想像した。
仕事を覚えて、要領が上がって、一人前と呼ばれるようになった自分。そして、誰かの誕生日に安いワインを買いながら「早く寝てもらわないと」と考えている自分。
それが「仕事ができるようになった先」にある未来なのか、と思った。
なりたくなかった。先輩みたいな人間になりたくない、という意味じゃない。先輩みたいな状況に、なりたくなかった。誠実に働いた結果として、大切な人との時間を「作業のための準備時間」に変えていく、あの構造の中に入りたくなかった。
「仕事を頑張ること」と「その努力が自分の生活に返ってくること」は、同じじゃない。先輩がそれを教えてくれたわけじゃないけれど、あの一言で、私はそのことを初めてはっきりと意識した。
仕事を覚えて、要領よく回せるようになる力は、欠点ではない。仕組みを作る力だ。その力が生活に返ってこないとしたら、力が足りないからではなく、その力の置き場所が、会社の評価1つだけになっているからだ。
その力をどこで、どう活かすかは、自分で選べる。そしてその力は、会社の評価のためだけでなく、守りたい人のためにも使える。
仕組みを作る力の置き場所を、自分の経験から考えるための設計図を、こちらのページにまとめている。
